Los Premios Europeos al Espacio Público Urbano son un reconocimiento bianual, creado por el Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona (CCCB) en el año 2000, con el fin de reconocer y promover el carácter público de los espacios urbanos así como su capacidad de cohesión social. A diferencia de otros certámenes, pretende reconocer a intervenciones de cirugía urbana, grandes o pequeñas, que mejoran la vida de los ciudadanos, antes que las intervenciones con acento estético o espectacular. Actualmente es co-organizado junto con otras seis instituciones europeas: The Architecture Foundation (Londres), el Architekturzentrum Wien (Viena), la Cité de l’Architecture et du Patrimoine (París), el Museum of Finnish Architecture (Helsinki), el Deutsches Architekturmuseum (Frankfurt) y el Museum of Architecture and Design (Liubliana).
En su edición de 2016, en la que participaron 276 proyectos de 205 ciudades y 33 países, dos proyectos compartieron el Primer Premio: la Recuperación de las acequias de las huertas termales en el municipio barcelonés de Caldes de Montbui y el Centro para el diálogo «Przełomy» en la plaza Solidarność en Szczecin, Polonia.
En Caldes de Montbui, el jurado ha valorado la recuperación de los huertos históricos, que habían quedado inaccesibles y contaminados con aguas residuales, a través de una intervención mínima y de bajo coste, en el que se ha dado un doble uso a las acequias convirtiéndolas también en senderos peatonales conectados con el casco de la localidad. El jurado reconoce en el proyecto un ejemplo de cómo una pequeña población puede trabajar conjuntamente hacia la sostenibilidad productiva y ambiental.
En Szczecin, el jurado ha valorado la integración de un museo en una plaza pública de gran significado histórico reciente, dentro de un espacio topográfico ondulante, permitiendo combinar el uso ceremonial ocasional de la plaza con su actividad diaria.
Cuatro proyectos han recibido menciones especiales: el Anillo de la Memoria en la colina de Notre-Dame-de-Lorette (Ablain-Saint-Nazaire, Francia), el Jardín de los Cien Celestiales (Kiev, Ucrania), la mejora del Centro Barkingside (Londres, Gran Bretaña) y el Nuevo Porche Polivalente de Molenbeek-Saint-Jean (Bruselas, Bélgica).
La ciudad de Copenhague ha recibido, por su parte, un reconocimiento especial por su compromiso con la calidad de vida en el espacio público urbano que se expresa en intervenciones innovadoras en temas importantes como la movilidad y la gestión del agua. Se destaca su apuesta decidida y persistente por el espacio público que prioriza a los peatones, ciclistas y al transporte público.
